1825. október 25-én született XÁNTUS JÁNOS természettudós, néprajzkutató, a Nemzeti Múzeum néprajzi osztályának első igazgatója, Erdélybe települt görög családban. A szabadságharchoz nemzetőrként csatlakozott, részt vett a pákozdi csatában is. Osztrák fogságból való szökését követően súlyos nehézségek árán az USA-ba menekült, ahol eleinte "alantas" munkákat is elvállalt, majd mérnökként részt vett a PACIFIC vasút létrehozásában, itt találkozott előszőr indiánokkal. A polgárháborúban az unionisták oldalán a hadsereg egészségügyi alakulatának főparancsnok-helyettese volt. Európába visszatérve tanulmányozta a holland és belga állatkerteket, majd az 1866-ban megnyíló Pesti Állatkert igazgatója lett. Kelet-ázsiai útjairól értékes néprajzi és egyéb anyagokat hozott haza. Állítólag az ő vadnyugati élményeit feldolgozva, róla mintázta meg KARL MAY híres hősét, OLD SHATTERHANDOT. A nemzeti hősként tisztelt Xántus 1894-ben halt meg, sírhelye a budapesti Kerepesi temetőben látható.
|
|
